Con un gol de Miguel Merentiel tras una gran asistencia de Leandro Paredes, el Xeneize se impuso por 1-0 en el duelo de ida de los playoffs de la Copa Sudamericana. Aunque dominó el trámite, la falta de contundencia privó al equipo de Arruabarrena de viajar a Chile con una ventaja más amplia.

Boca Juniors dio el primer paso en los playoffs de la Copa Sudamericana, aunque la sensación general en La Bombonera fue de sabor a poco. El conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena derrotó 1-0 a O’Higgins con gol de Miguel Merentiel en el cierre de la primera parte, pero desperdició varias situaciones en el complemento para estirar la diferencia y definir la historia antes de la revancha en Rancagua.

De la presión chilena al dominio de Paredes

El inicio del encuentro estuvo lejos de ser un trámite sencillo para el Xeneize. O’Higgins, bajo la conducción de Lucas Bovaglio, saltó al campo con personalidad, presionó alto e incomodó el juego local durante la primera media hora. Con buena circulación, la visita generó peligro e hizo lucir a Álvaro Montero. El arquero colombiano metió una atajada clave ante un potente remate frontal de Martín Sarrafiore para sostener el cero.

Sin embargo, tras la pausa de hidratación, Boca acomodó sus piezas. Leandro Paredes se adueñó del mediocampo, dictó los tiempos con precisión e inclinó la cancha hacia el arco chileno. A los 43 minutos, la jerarquía del volante se tradujo en la apertura del marcador: metió una habilitación quirúrgica para Miguel Merentiel, quien controló y definió con categoría para marcar el 1-0.

Superioridad sin contundencia y el foco en Villa

En el segundo tiempo, el desgaste físico le pasó factura al conjunto chileno. Boca aprovechó el repliegue del rival para adueñarse por completo del desarrollo, pero volvió a padecer una falencia recurrente: la falta de eficacia. Entre intervenciones del arquero Omar Carabalí y remates desviados, la ventaja mínima nunca se amplió.

Uno de los focos de la jornada estuvo en Sebastián Villa. El extremo colombiano ofreció un buen rendimiento individual, participando activamente del ataque, aunque debió convivir con algunos silbidos por parte de un sector de la hinchada al comienzo del juego. Se retiró ovacionado/reemplazado a los 90 minutos por Kevin Zenón.

Lo que viene

Con este resultado, la serie permanece abierta. Boca visitará este domingo a Deportivo Riestra por la primera fecha del Torneo Clausura y el próximo jueves viajará a Chile para afrontar la revancha en el estadio El Teniente de Rancagua. El ganador de esta llave se medirá en octavos de final frente a Recoleta de Paraguay.

Síntesis del Partido

• Boca Juniors (1): Álvaro Montero; Dylan Gorosito (78′ Malcom Braida), Nicolás Figal, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; Leandro Paredes, Milton Delgado; Leonel Flores (78′ Alan Velasco), Tomás Aranda (60′ Santiago Ascacíbar), Sebastián Villa (90′ Kevin Zenón); Miguel Merentiel. DT: Rodolfo Arruabarrena.

• O’Higgins (0): Omar Carabalí; Miguel Brizuela, Alan Robledo (79′ Nicolás Garrido), Luis Pavez, Felipe Faúndez; Juan Leiva (70′ Tomás Avilés), Felipe Ogaz, Bryan Rabello (70′ Bastián Yáñez); Francisco González, Martín Sarrafiore (79′ Martín Maturana) y Arnaldo Castillo (82′ Thiago Vecino). DT: Lucas Bovaglio.

Gol: 44′ PT Miguel Merentiel (BOC).

Amonestados: 61′ ST Felipe Faúndez (OHI).

Árbitro: Andrés Matonte.

Estadio: Alberto J. Armando (La Bombonera).