Los dos seleccionados europeos se enfrentan este sábado a las 18:00 (hora de Argentina) en el Hard Rock Stadium de Miami por el tercer puesto del torneo. El venezolano Jesús Valenzuela será el árbitro del clásico de las «desilusiones».

MIAMI, ESTADOS UNIDOS.– No es el partido que soñaban jugar cuando armaron las valijas, pero el calendario les depara una última batalla para salvar el honor y no volverse a casa con las manos completamente vacías. Francia e Inglaterra se verán las caras este sábado, a partir de las 18:00 de Argentina, en el imponente Hard Rock Stadium de Miami, con el único objetivo de subirse al último escalón del podio de la Copa del Mundo 2026. Mientras tanto, la atención global ya se traslada en paralelo hacia Nueva Jersey, donde la Argentina y España ultiman detalles para la gran final del domingo.

El encargado de impartir justicia en este clásico europeo con tonada norteamericana será el árbitro venezolano Jesús Valenzuela. Para los fanáticos que sigan el encuentro desde Argentina, la transmisión televisiva en vivo estará a cargo de DSports y la Televisión Pública, en tanto que las alternativas por streaming online correrán por cuenta de las plataformas DGO y Paramount+.

El peso de la historia: las estadísticas de cada uno

El partido por el tercer puesto tiene un valor histórico muy diferente para ambos seleccionados:

• Francia cuenta con un saldo mayormente positivo en este tipo de definiciones. A lo largo de la historia de las Copas del Mundo, Les Bleus disputaron este encuentro en cuatro oportunidades y lograron quedarse con la medalla de bronce en dos: en Suecia 1958 (venciendo a Alemania) y en México 1986 (tras superar a Bélgica).

• Inglaterra, por el contrario, arrastra una verdadera maldición con el cuarto puesto. Los creadores del fútbol jugaron dos veces esta instancia y perdieron en ambas, teniendo que conformarse con la medalla de madera en Italia 1990 y en Rusia 2018. Esta tarde, los dirigidos por los “Tres Leones” buscarán sacarse la espina y colgarse la presea de bronce por primera vez en su historia.

Un historial mundialista con cuentas pendientes

El cruce de este sábado sumará el cuarto capítulo a un historial sumamente parejo y con antecedentes de peso en el máximo torneo del fútbol internacional.

Los primeros dos enfrentamientos mundialistas quedaron en manos británicas: un 2-0 en el Mundial de Inglaterra 1966 y un 3-1 en España 1982. Sin embargo, el recuerdo más fresco y doloroso para los ingleses se dio en Qatar 2022, cuando en la llave de cuartos de final, el combinado francés se impuso por 2-1 para avanzar de ronda.

Con las secuelas físicas y anímicas que dejó haber quedado a las puertas de la gloria en las semifinales, las dos potencias europeas saltarán al campo de juego con una combinación de bronca, cansancio y orgullo. El premio no es la Copa, pero subirse al podio en un Mundial siempre es un aliciente para cerrar la travesía con una sonrisa.