En el Día Mundial del Cáncer de Próstata, este miércoles 11 de junio, se observa un significativo incremento del 40% en los controles masculinos durante el último año, un indicio de la creciente concientización sobre la salud prostática.
El «Mes Azul» Impulsa la Prevención
El urólogo Joaquín Silva, en diálogo con DIARIO HUARPE, atribuyó este aumento a las campañas de concientización que, a nivel mundial, se centran principalmente en noviembre, el «Mes Azul». Una de las fundaciones más destacadas en esta iniciativa es Movember, cuyo nombre es una fusión de «MO» (por mostacho) y «noviembre». Esta organización anima a los hombres a dejarse crecer el bigote durante ese mes como un símbolo para tomar con seriedad la prevención del cáncer de próstata.
Fundaciones locales han adoptado esta movida global, llevando a cabo campañas masivas de difusión e información en noviembre. El objetivo principal es que el cáncer de próstata «deje de ser una de las causas principales de muerte en los varones de más de 50 años».
Detección Temprana: Clave para una Alta Expectativa de Vida
El cáncer de próstata es una enfermedad seria; se estima que entre dos y cuatro de cada diez hombres diagnosticados con la patología pueden fallecer a causa de ella, aunque esto depende de la edad, ya que su incidencia aumenta con los años.
Sin embargo, el Dr. Silva enfatizó la importancia crucial de la detección temprana. «Con el diagnóstico precoz, la patología puede ser tratada, ya que hay tratamientos muy buenos», afirmó. Estos tratamientos, que incluyen opciones médicas, quirúrgicas y oncológicas, permiten a los pacientes tener una «expectativa de vida muy alta, la cual supera los 80 años». El especialista fue categórico: la detección a tiempo cambia drásticamente el pronóstico.
¿Quiénes y Cuándo Deben Controlarse?
Las recomendaciones para el inicio de los controles prostáticos varían según los antecedentes familiares:
- Hombres mayores de 50 años sin antecedentes familiares directos (padre, abuelos, etc.) deben realizarse un control prostático urológico una vez al año.
- Varones con antecedentes familiares directos (padre, tío, abuelo, hermano) deben comenzar los controles a partir de los 40 años. El control implica una consulta médica para evaluar la presencia de cualquier sintomatología.
Síntomas: Una Alerta Tardía
Es fundamental comprender que la aparición de síntomas en el cáncer de próstata suele indicar un estado avanzado de la enfermedad. «Generalmente, cuando el cáncer de próstata da síntomas en el paciente, el 50% ya es un diagnóstico tardío», advirtió Silva.
Por ello, es crucial realizar controles periódicos incluso sin síntomas, ya que es en estas etapas tempranas cuando se puede lograr una mejor terapia. Los síntomas prostáticos, que pueden asociarse tanto al crecimiento benigno como al cáncer, incluyen:
- Dificultad para orinar.
- Ganas de orinar con sensación de no vaciado completo.
- Orinar con sangre. En etapas más avanzadas, pueden aparecer dolores en la zona lumbar o en la columna lumbosacra, indicando una posible diseminación del cáncer a los huesos. El especialista reitera que «todos esos son síntomas que el hombre, cuando tiene alguna sintomatología, debe consultar primeramente para descartar patologías».
Avances en los Métodos de Diagnóstico
El miedo al examen físico rectal, tradicionalmente, fue una barrera para muchos hombres. No obstante, la tecnología médica actual ofrece diversas alternativas y complementos. Hoy en día, además del examen físico, el diagnóstico se apoya en:
- Estudios imagenológicos como la ecografía y la resonancia nuclear.
- Estudios de laboratorio como el antígeno prostático específico (PSA).
Todos estos métodos permiten detectar cualquier riesgo y descartar la enfermedad de forma temprana, lo que lleva a un diagnóstico precoz y a una terapia con «muy, muy buenas expectativas para todos los pacientes que sean diagnosticados tempranamente».
Factores de Riesgo Modificables
Si bien la edad y la predisposición genética son importantes, el Dr. Silva destacó que existen factores relacionados con el estilo de vida que pueden influir en el riesgo de desarrollar cáncer de próstata. «El cáncer de próstata tiene directa relación, como una gran mayoría de cánceres, con el colesterol elevado, no haciendo ejercicio, fumando, la obesidad«, afirmó. Estos factores «contribuyen a que el cáncer tenga una mayor predisposición a producirse», y en pacientes con predisposición genética, se acelera o incrementa en aquellos con conductas no saludables. Mantener hábitos de vida sanos puede, por lo tanto, ayudar a mitigar el riesgo.
