Con Luciano Benavides en el Top 4 de Motos y Nicolás Cavigliasso pisando fuerte en Challenger, la legión argentina comenzó con el pie derecho la 48ª edición de la odisea árabe.

YANBU, ARABIA SAUDITA – El desierto volvió a rugir este sábado con el inicio del Rally Dakar 2026. En un prólogo de 22 kilómetros cronometrados que sirvió como aperitivo y ordenamiento de salida, los 20 representantes argentinos demostraron que darán pelea en todas las categorías.

Motos: Luciano Benavides al acecho

En la categoría de dos ruedas, el salteño Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory) fue el abanderado nacional. Finalizó en una expectante 4ª posición, a solo 11 segundos del líder inicial, el español Edgar Canet.

• Otros resultados: Leonardo Costa (52°) y Santiago Rostan (72°) completaron el tramo inicial buscando ritmo para las etapas maratón.

Challenger: El terreno de los campeones

Tras la desaparición de los cuatriciclos, las miradas se posaron en la categoría Challenger (T3), donde Argentina tiene nombres de peso:

• Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini: Los vigentes campeones iniciaron la defensa del título con un sólido 4° puesto.

• Kevin Benavides: En su debut oficial tras dejar las motos, el bicampeón del Dakar se ubicó 7°, adaptándose rápidamente a los UTV.

• Podio para Sanz: Augusto Sanz, navegando a la neerlandesa Puck Klaassen, logró un brillante 2° puesto.

• Top 5: David Zille y Sebastián Cesana cerraron una gran jornada en la 5ª ubicación.

Autos y SSV: Navegantes y pilotos en el Top 10

En la categoría Ultimate (Autos), el talento argentino se destacó en la navegación: Bruno Jacomy (8°) y Fernando Acosta (9°) se metieron entre los diez mejores asistiendo a pilotos internacionales.

Por su parte, en SSV (Side by Side), la dupla cordobesa de Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi finalizó en la 5ª posición, mientras que los también campeones de quads, Manuel Andújar y Andrés Frini, terminaron 13°.

Lo que viene: Etapa 1

La verdadera batalla comienza este domingo. Los pilotos se enfrentarán al primer gran bucle en Yanbu, con un recorrido total de 518 kilómetros (305 km de especial cronometrada y 213 km de enlace). Será el primer test de resistencia física y navegación pura sobre el polvo saudí.

RESUMEN DE POSICIONES – PRÓLOGO 2026 | Categoría | Representante Argentino | Puesto | | :— | :— | :— | | Motos | Luciano Benavides | 4° | | Challenger | Nicolás Cavigliasso | 4° | | Challenger | Kevin Benavides | 7° | | SSV | González Ferioli | 5° | | Mission 1000| Benjamín Pascual | 3° |