El réferi de 38 años dirigirá por primera vez al seleccionado de Lionel Scaloni este sábado en Kansas City. Registra un antecedente polémico en la última Champions League en un partido entre Bayern Múnich y PSG.
Kansas City, Estados Unidos. — La FIFA oficializó las designaciones arbitrales para los encuentros correspondientes a los cuartos de final del Mundial 2026. El colegiado portugués João Pinheiro fue el elegido para impartir justicia en el trascendental compromiso que disputarán la Selección Argentina y Suiza este sábado, a partir de las 22:00 (hora argentina), en el Arrowhead Stadium de Kansas City. La terna netamente lusitana se completará con los asistentes Bruno Jesus y Luciano Maia.
El compromiso representará el debut absoluto de Pinheiro dirigiendo al combinado albiceleste. Sin embargo, el juez europeo ya registra un antecedente con la selección helvética en lo que va de esta Copa del Mundo: estuvo a cargo del encuentro de la fase de grupos en el cual Suiza se impuso por 4-1 ante Bosnia. En dicho cotejo, el colegiado mostró tres tarjetas amarillas y expulsó de manera directa al defensor bosnio Tarik Muharemovic. Su otra participación en el torneo fue en el duelo de dieciseisavos de final entre Canadá y Sudáfrica, donde exhibió dos amonestaciones.
Trayectoria internacional y antecedentes de peso
A sus 38 años, el nacido en Vila Nova de Famalicão afronta su primera experiencia en una Copa del Mundo de mayores. Tras debutar en la máxima categoría del fútbol de Portugal en 2015 y obtener la condición de árbitro internacional FIFA en 2016, Pinheiro consolidó su carrera en el Viejo Continente dirigiendo compromisos de UEFA Champions League a partir de la temporada 2022/23.
A pesar de su regularidad, su antecedente más resonante en competencias de élite estuvo envuelto en una fuerte controversia. Fue el encargado de dirigir la semifinal de vuelta de la última Champions League entre el Bayern Múnich y el París Saint-Germain. En aquel partido, omitió sancionar un penal para el conjunto alemán por una mano de João Neves dentro del área a los 30 minutos del primer tiempo —cuando el club francés se imponía por 1-0—, acción que desató severas protestas del banco bávaro y que no fue revisada por el VAR.
Su última actuación de fuste a nivel clubes tuvo lugar en agosto del año pasado, cuando arbitró la final de la Supercopa de Europa entre el propio PSG y el Tottenham Hotspur. Aquel encuentro finalizó sin polémicas de relieve y con un saldo de cuatro futbolistas amonestados.
