En un partido dramático disputado en Monterrey, el equipo de Villegas cayó 2-1 ante los asiáticos. Pese al empate transitorio del juvenil Moisés Paniagua y un dominio abrumador en los tiros de esquina, la falta de eficacia frente al arco fue determinante.
MONTERREY, MÉXICO – La ilusión de todo un país se detuvo en el Estadio BBVA. En un duelo de eliminación directa cargado de tensión, Bolivia cayó 2-1 ante Irak, quedando oficialmente fuera del Mundial 2026. Mientras los iraquíes celebran su regreso a una Copa del Mundo tras 40 años de espera (su última participación fue en México 1986), el fútbol boliviano inicia un proceso de duelo y reconstrucción.
Un partido de efectividad contra voluntad
El desarrollo del encuentro mostró a una Bolivia protagonista desde la posesión y la generación, pero frágil en las áreas:
-
El golpe temprano: Apenas a los 10 minutos, Ali Al-Hamadi aprovechó un córner para ganar de cabeza y poner el 1-0. El inicio sacudió a los dirigidos por Villegas, que tardaron en asentarse.
-
La esperanza del juvenil: Bolivia reaccionó de la mano de Miguel Terceros. A los 38 minutos, tras un remate de Ramiro Vaca que dio rebote, el joven de 18 años Moisés Paniagua empujó la pelota para el 1-1. Fue su segundo tanto clave tras el marcado ante Surinam en semis.
-
La estocada final: Al inicio del complemento, un anticipo de Aymen Houssein a la defensa boliviana sentenció el 2-1 definitivo.
La estadística que duele: 16 córners a favor
El segundo tiempo fue un monólogo boliviano en territorio rival. La estadística final refleja el asedio: Bolivia ejecutó 16 tiros de esquina contra solo 1 de Irak. Sin embargo, el orden defensivo de los asiáticos y la falta de claridad en los metros finales frustraron cada intento.
Oscar Villegas buscó soluciones en el banco con los ingresos de Fernando Nava, Lucas Macazaga y Enzo Monteiro, pero los centros y arremetidas finales chocaron contra la muralla iraquí.
El futuro: ¿Qué sigue para Bolivia?
A pesar de la tristeza que embarga a los jugadores y a la hinchada, el proceso deja una base de talento joven (como Paniagua y Terceros) que genera expectativas para las próximas eliminatorias. El objetivo ahora será pulir a esta generación para que el sueño de 2030 tenga cimientos más sólidos.
Por su parte, Irak se mete en la historia y ya conoce su destino: integrará el Grupo I y debutará el 16 de junio ante la Noruega de Erling Haaland en la ciudad de Boston.
Dato: El Mundial 2026, que se disputará en EE. UU., México y Canadá, ya asoma como uno de los más desafiantes de la historia debido a las proyecciones de temperaturas extremas en las sedes norteamericanas, un factor que las selecciones clasificadas ya empiezan a analizar.
