La Scaloneta caía con gol de Gordon, pero un golazo de Enzo Fernández a cinco minutos del final y un cabezazo agónico de Lautaro Martínez en el descuento sellaron la remontada. Coincidencia mística: a 40 años de México 1986, la Albiceleste volvió a ganar 2-1 vistiendo la camiseta azul.

ATLANTA, Estados Unidos. — La mística de esta generación parece no tener límites. En una de las batallas más emotivas y cargadas de historia de los últimos tiempos, la Selección argentina derrotó 2-1 a Inglaterra en el Atlanta Stadium y se clasificó a la gran final del Mundial 2026. El equipo de Lionel Scaloni, que supo sufrir y reaccionar a tiempo, definirá el título el próximo domingo en Nueva Jersey frente a España.

La previa ya se palpitaba con una atmósfera diferente. Miles de hinchas argentinos tiñeron las tribunas de celeste y blanco, conscientes de que el cruce contra los británicos nunca es un partido más.

Un trámite parejo y el golpe inglés en el complemento

La primera mitad se desarrolló bajo un libreto de dientes apretados. Inglaterra plantó una presión muy alta que incomodó la habitual salida limpia de Argentina. No obstante, con el correr de los minutos, el mediocampismo nacional —liderado por Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes y Rodrigo De Paul— logró emparejar las acciones. La más clara del primer tiempo la tuvo el propio Enzo a los 38 minutos, tras capturar un rebote de una maniobra de Lionel Messi y sacar un violento derechazo que se fue apenas alto del arco de Jordan Pickford.

Sin embargo, el balde de agua fría llegó en el inicio del complemento. A los 54 minutos, tras una rápida transición ofensiva y un centro preciso de Morgan Rogers al segundo palo, Anthony Gordon apareció por la espalda de Nahuel Molina y conectó de cabeza para vencer a Emiliano «Dibu» Martínez, decretando el 1-0 para los ingleses.

La reacción del campeón: el misil de Enzo y el delirio del «Toro»

Herido en su orgullo, Scaloni movió el banco de suplentes y adelantó las líneas. Argentina asumió el protagonismo absoluto arrinconando a una Inglaterra que apostó por replegarse para cuidar la ventaja.

La insistencia y la jerarquía individual tuvieron su premio a los 85 minutos. Lionel Messi frotó la lámpara, detectó un espacio cerca del área y asistió a Enzo Fernández, quien controló perfilado y sacó un espectacular remate cruzado que dejó sin opciones a Pickford para colgar el 1-1 en el marcador.

El empate envalentonó a la Albiceleste, que olió sangre y fue a buscar la victoria sin especular con el tiempo extra. Ya en tiempo de descuento, luego de un remate de Mac Allister que reventó el poste, Messi recuperó un balón sobre el sector derecho del ataque y sacó un centro milimétrico al segundo palo. Allí, ganando en las alturas con alma y vida, Lautaro Martínez conectó un cabezazo letal para estampar el 2-1 definitivo y desatar una locura monumental en las tribunas y el banco de suplentes.

Una coincidencia de película: el guiño a 1986

El destino del fútbol volvió a escribir una coincidencia extraordinaria. Exactamente 40 años después de la mítica victoria en el Estadio Azteca en México 1986, Argentina volvió a eliminar a Inglaterra en una cita mundialista por 2-1 y utilizando la camiseta alternativa azul. Esta vez no estuvo Diego Armando Maradona en cancha, pero sí un plantel blindado por el carácter, el liderazgo inagotable de Messi y un hambre de gloria intacto.

El broche de oro y el mensaje por Malvinas

Tras consumarse la clasificación a la gran final, los futbolistas del plantel argentino se fundieron en un abrazo de desahogo y celebraron de cara a la tribuna con un fuerte mensaje reivindicativo por las Islas Malvinas, una consigna que sobrevoló el espíritu del partido desde las horas previas.

Próxima parada: la gran final contra España

Con el pasaporte a la final asegurado, el seleccionado argentino viajará a Nueva Jersey para enfrentar a España el próximo domingo. El desafío que se le presenta a la Scaloneta es gigante y con aroma a leyenda: revalidar su corona y consagrarse bicampeona del mundo.