En un partido lleno de tensión y sufrimiento, River Plate logró una victoria agónica ante Libertad de Paraguay en la tanda de penales (3-1), asegurando su pase a los cuartos de final de la Copa Libertadores. El encuentro, que terminó 1 a 1 en el tiempo regular, dejó a los hinchas con el corazón en la mano, especialmente en una definición en la que las cábalas y el destino jugaron a favor del «Millonario».
Un Comienzo Prometedor y un Final Angustiante
River salió a la cancha con la intención de dominar y rápidamente inclinó el campo de juego hacia el área rival. A los 24 minutos, el esfuerzo se materializó con un gol de Sebastián Driussi, quien, con una espectacular palomita, aprovechó un rebote en el travesaño tras un remate de Colidio.
Sin embargo, la alegría duró poco. Antes del descanso, el exjugador de River, Robert Rojas, silenció el Monumental con un cabezazo letal que puso el 1 a 1. El segundo tiempo fue un calvario para los de Núñez, que se quedaron con diez jugadores por la expulsión de Galoppo a los 7 minutos. Con uno menos, el equipo de Gallardo se vio obligado a replegarse, y la figura de Franco Armani se agigantó, evitando en varias ocasiones la derrota en el tiempo regular.
Armani, el Héroe Inesperado
Toda la atención se centró en la tanda de penales, una instancia que históricamente ha sido un punto débil para el arquero riverplatense. Con la angustia palpable, la suerte cambió de bando. Armani contuvo el primer disparo de Fernández, mientras que los remates de Recalde y Caballero se fueron desviados. Por River, Ignacio Fernández, Miguel Borja y Lucas Martínez Quarta no fallaron, sellando el 3 a 1 definitivo. La atajada clave de Armani no solo aseguró la clasificación, sino que también fue un desahogo personal y colectivo.
Con esta victoria, River se asegura un lugar entre los ocho mejores del continente y se prepara para un desafío monumental. En cuartos de final, se medirán con Palmeiras, uno de los equipos más fuertes de Sudamérica en los últimos años. El partido de ida se jugará en el Monumental entre el 16 y 18 de septiembre, y la vuelta será una semana después en Brasil.
