El cuerpo técnico de Lionel Scaloni y 18 futbolistas partieron desde Ezeiza durante la madrugada. Lionel Messi y el resto de las figuras de Europa se sumarán directamente en suelo norteamericano. El cronograma incluye entrenamientos de vanguardia, dos amistosos clave y el debut oficial el 16 de junio ante Argelia.
BUENOS AIRES – La cuenta regresiva llegó a su fin y el sueño de la Copa del Mundo se puso oficialmente en marcha. Durante la madrugada de este domingo, la Selección Argentina inició su travesía rumbo a Estados Unidos para encarar la preparación final de cara al Mundial 2026. El grueso de la delegación, encabezado por el entrenador Lionel Scaloni, el cuerpo técnico y el staff completo de la AFA, abandonó el Predio de Ezeiza con destino a Kansas City, la ciudad elegida como el búnker estratégico del conjunto nacional.
La primera comitiva estuvo integrada por 18 futbolistas que juegan en el ámbito local o que ya se encontraban en el país, combinando experiencia y juventud: Nicolás Tagliafico, Gonzalo Montiel, Enzo Fernández, Julián Álvarez, Nicolás Otamendi, Valentín Barco, Leonardo Balerdi, Gerónimo Rulli, Nahuel Molina, Giovani Lo Celso, Cristian «Cuti» Romero, Giuliano Simeone, Nicolás González, Thiago Almada, Nico Paz, José López, Exequiel Palacios y Leandro Paredes, quien viaja bajo la lupa médica mientras se recupera de un desgarro.
Sparrings, reservas y las figuras que esperan en EE.UU.
La logística de la AFA incluyó el traslado de un nutrido grupo de juveniles que sumarán rodaje como sparrings y alternativas para los amistosos: Santiago Beltrán, Joaquín Freitas, Tomás Aranda, Ignacio Ovando y Simón Escobar. A su vez, los jugadores Nicolás Capaldo y Agustín Giay integran la lista de viajeros bajo una observación especial ante la evolución física de Gonzalo Montiel.
El plantel de gala terminará de conformarse directamente en suelo estadounidense. El capitán y máximo referente, Lionel Messi, liderará el desembarco del grupo que milita en el fútbol internacional, compuesto por:
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Emiliano «Dibu» Martínez y Juan Musso.
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Rodrigo De Paul y Alexis Mac Allister.
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Lisandro Martínez, Facundo Medina y Lautaro Martínez.
Un búnker de primer nivel: En Kansas, la delegación se hospedará en el Hotel Origin y llevará a cabo sus prácticas en el Compass Minerals National Performance Center (predio del Sporting Kansas City). «Es el sitio ideal para la competencia por su tecnología de punta y comodidades», destacaron desde la dirigencia de la AFA.
La hoja de ruta hacia el debut
Tras el arribo y el correspondiente reacomodamiento por el viaje, los entrenamientos oficiales comenzarán este lunes 1 de junio. El cuerpo técnico diseñó un calendario de preparación que incluye dos encuentros amistosos previos a la competencia oficial:
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Sábado 6 de junio: Ante Honduras en el estado de Texas.
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Martes 9 de junio: Frente a Islandia en Alabama.
Una vez concluidos los ensayos, el miércoles 10 de junio el plantel retornará a la base de Kansas City para encarar la recta final hacia el Grupo mundialista. El debut de la Albiceleste será el martes 16 de junio ante Argelia, para luego medirse contra Austria el 22 de junio y cerrar la primera fase el 27 de junio ante Jordania.
