El estudio del SEGEMAR señala la existencia de indicios geológicos en pegmatitas del distrito sanjuanino. El departamento cuenta con el único antecedente histórico de producción de estos minerales estratégicos en el país.
San Juan. — El departamento Valle Fértil fue incluido en un relevamiento del Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) como una de las regiones con potencial geológico para albergar Elementos de Tierras Raras (ETR). Se trata de un grupo de 17 metales críticos, altamente demandados a nivel global por su rol central en la transición energética y la fabricación de tecnologías de última generación.
El dato surge del informe técnico titulado Elementos de las tierras raras. Panorama general y evaluación del potencial en la República Argentina, elaborado por el geólogo Eduardo O. Zappettini y publicado por el Instituto de Geología y Recursos Minerales del organismo estatal. El documento detalla que en el territorio sanjuanino se han detectado «mineralizaciones no evaluadas en pegmatitas del distrito Valle Fértil», lo que abre una perspectiva favorable para la investigación minera de estos recursos.
Evidencias frente a recursos identificados
El SEGEMAR aclaró que la situación de San Juan difiere de la de provincias como Salta, Jujuy, San Luis o Santiago del Estero, jurisdicciones donde ya se han cubicado recursos primarios de tierras raras. En el caso de Valle Fértil, el potencial actual se sustenta en evidencias geológicas preliminares, por lo que se requerirán futuras campañas de exploración sistemática para determinar la magnitud real de los depósitos, la concentración del mineral y su factibilidad de explotación comercial.
No obstante, el estudio rescata un hito histórico singular: entre los años 1954 y 1956, la mina Teodesia, ubicada justamente en Valle Fértil, registró una producción de 1.010 kilogramos de monacita. Esta cifra constituye, hasta la fecha, el único registro oficial de extracción y producción de minerales de tierras raras en la historia de la República Argentina.
Proyección y estimaciones nacionales
A escala nacional, las proyecciones del organismo estiman que los recursos identificados de tierras raras se ubican en torno a las 190.395 toneladas, mientras que el potencial geológico hipotético del país podría ascender a los 3,3 millones de toneladas; magnitudes que revisten carácter de estimación teórica y no de reservas comerciales comprobadas.
Dada la utilidad de estos componentes para producir imanes permanentes utilizados en vehículos eléctricos, aerogeneradores, dispositivos de telefonía celular y sistemas avanzados de defensa, la inclusión de San Juan en el mapa de prospección representa un hito técnico para la planificación minera local, supeditado a rigurosos estudios de viabilidad económica y ambiental.
