BUENOS AIRES — Tras más de dos décadas de magia, liderazgo y gloria ininterrumpida, Lionel Messi cierra oficialmente su ciclo con la camiseta de la Selección Argentina. Los números que deja atrás no solo dimensionan una carrera sin parangón en la historia del fútbol nacional, sino que reescriben los libros de récords del deporte mundial.
Desde su debut absoluto el 17 de agosto de 2005 ante Hungría —en un estreno marcado por la insólita expulsión a segundos de ingresar— hasta la reciente final de la Copa del Mundo 2026 frente a España el 19 de julio en Nueva York/Nueva Jersey, el rosarino construyó un legado monumental.
Radiografía de una trayectoria sin igual
El capitán se despide del combinado mayor tras registrar estadísticas que dominan todas las tablas históricas de la Albiceleste y del continente sudamericano:
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Presencias y goles: 207 partidos disputados y 125 goles convertidos, promediando 0,60 tantos por encuentro. Es el jugador con más presencias y el máximo artillero histórico de la Selección, además de ser el futbolista sudamericano con más partidos y goles a nivel de selecciones masculinas.
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Desglose de conquistas con la Mayor (4 títulos): La histórica Copa América 2021 en el Maracaná (cortando una sequía de 28 años), la Finalissima 2022, la inolvidable Copa del Mundo de Qatar 2022 y la Copa América 2024.
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Palmarés total con la Celeste y Blanca (6 títulos): Si se suman las categorías juveniles y olímpicas, el rosarino atesora el Mundial Sub-20 de Países Bajos 2005 (donde fue goleador y mejor jugador) y la medalla dorada en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
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Desglose de sus 125 goles: 54 en amistosos, 36 en Eliminatorias Sudamericanas, 21 en Copas del Mundo y 14 en Copa América.
Dueño absoluto de los récords mundiales y continentales
La huella de Messi en los torneos más importantes del planeta ratifica su supremacía absoluta en el césped:
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Copas del Mundo: Disputó seis Mundiales (Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos-Mexicó-Canadá 2026), alcanzando tres finales (subcampeón en 2014 y 2026, campeón en 2022). Acumuló 34 partidos y 23 victorias (récord absoluto en la historia de la competición) y 21 goles, quedando a solo uno de Kylian Mbappé, máximo artillero histórico mundialista.
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Distinciones inigualables: Es el único futbolista en la historia en ganar dos veces el Balón de Oro al mejor jugador de un Mundial (Brasil 2014 y Qatar 2022). Asimismo, en Qatar se convirtió en el único jugador en marcar goles en fase de grupos, octavos, cuartos, semifinales y final de una misma Copa del Mundo. En la cita de 2026, además, se consagró como el argentino de mayor edad en convertir en un Mundial, con 39 años (marcó 8 goles y dio 4 asistencias).
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Copa América y Eliminatorias: A lo largo de siete ediciones entre 2007 y 2024, disputó 39 partidos (récord absoluto del torneo), anotó 14 tantos y jugó cinco finales. En las Eliminatorias CONMEBOL, compartió con el ecuatoriano Iván Hurtado el récord de presencias con 72 encuentros y lidera en soledad la tabla histórica de goleadores con 36 gritos.
Con un legado que combina una técnica inalcanzable, una vigencia física admirable hasta su última gran función y una entrega absoluta por los colores patrios, el 10 deja vacante una camiseta que ya es leyenda viva del fútbol universal.
