Neuquén, 17 de noviembre de 2025 — Aunque la Cordillera de los Andes alberga numerosos volcanes activos en Argentina, expertos del CONICET y vulcanólogos han identificado al Copahue como el más peligroso del país. Esta clasificación no se debe solo a su potencia eruptiva, sino a la combinación de su ubicación estratégica, la frecuencia de su actividad y el potencial impacto sobre la población y la economía de la región.
El geólogo Andrés Folguera, investigador del CONICET, subraya que la peligrosidad de un volcán se define por el riesgo que representa para las vidas humanas y las actividades económicas cercanas, más allá de la magnitud de la erupción.
Ubicación, Frecuencia y Riesgo
El Copahue, situado en la provincia de Neuquén y compartido con Chile, presenta factores de riesgo incrementado:
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Proximidad Poblacional: El volcán se encuentra cerca de poblaciones importantes como Caviahue (con 500 habitantes) y centros turísticos esenciales para la economía local, incluidos centros de esquí. Cualquier erupción podría afectar directamente la infraestructura y la vida comunitaria.
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Historial Eruptivo: El Copahue exhibe una alta frecuencia de actividad, con 12 erupciones registradas en los últimos 250 años. Los eventos más recientes y significativos ocurrieron en 1992, 2000 y diciembre de 2012. Los volcanes andinos, a diferencia de los hawaianos o canarios, se caracterizan por sus erupciones explosivas, las cuales suelen generar mayor dispersión de ceniza y material piroclástico.
Vigilancia y Sistema de Alerta
Tras la erupción de 2012, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, junto al Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES), implementaron un sistema de monitoreo continuo para todos los volcanes argentinos.
Este sistema opera con un código de colores tipo semáforo, diseñado para informar el nivel de riesgo a las autoridades y a la población:
| Color | Significado | Indicación |
| Verde | Normalidad | Sin indicios de actividad inminente. |
| Amarillo | Alerta Temprana | Indicios de sismicidad. |
| Naranja | Advertencia | Mayor actividad sísmica y emisión de gases. |
| Rojo | Peligro | Inicio de la erupción. |
Patricia Alvarado, directora del INPRES, explicó que los científicos se enfocan en detectar señales sísmicas relacionadas con el movimiento de fluidos en las cámaras magmáticas. El aumento de la frecuencia sísmica, los cambios morfológicos, el incremento de gases o el abombamiento del terreno pueden formar «enjambres sísmicos» que alertan sobre actividad inminente, permitiendo preparativos de evacuación.
Actualmente, el volcán Copahue se mantiene en alerta verde, sin indicios de una erupción próxima.
